Dans le cadre de notre voyage au Canada, qui s’est déroulé du 15 Octobre au 23 Octobre 2000, nous avons eu la chance de visiter une ferme d’élevage de chevaux, typiquement canadienne. Ainsi nous avons pu découvrir diverses techniques de production différentes de nos techniques Françaises. Ce qui nous a le plus marqués, c'est une race de chevaux, malheureusement peu connue, mais qui pourtant mériterait la célébrité pour ses incroyables qualités :
le cheval canadien.
1.LES CHEVAUX CANADIENS
11.Présentation du cheval canadien
Le cheval canadien surnommé le « petit cheval de fer », est un animal qui, au premier abord, fait penser à notre Mérens Français. Il est de couleur noire, baie ou alezane. C’est un cheval de petite taille, il mesure entre 1m42 et 1m60, et l’étalon ne pèse environ que 500 ou 600 kg. On recherche un modèle vif, franc et robuste. Une tête rectangulaire , plutôt courte, front et chanfrein larges et plats, des yeux vifs, de grands naseaux, des joues larges et une petite bouche. Il possède une encolure bien musclée, un garrot souvent presque noyé, une épaule oblique et longue, un poitrail large, bien sorti. Le dos et les reins sont courts et droits, la croupe longue et légèrement inclinée est finie par une longue queue très fournie en crin , tout comme la crinière. La musculature est généralement très développée, les membres sont sains. Pour s’adapter au sol souvent gelé, ils ont développé des sabots très résistants, exigeant peu d’entretien.
Le cheval canadien est réputé pour son excellent caractère, son immense générosité et sa gentillesse. C’est un animal brave qui ne se dérobe jamais au travail. C’est cette force tranquille et ce cœur pur qui font de lui un ami pour la famille entière.
12. Son histoire
Le cheval canadien vient de fêter ses 350 ans. Ses ancêtres étaient des chevaux français originaires de Normandie et de Bretagne importés par les colons. La race est aujourd’hui remarquable pour son endurance et sa résistance, acquises au fil du temps. Il est vrai que le sol gelé et les climats rudes de la Nouvelle France ont obligé ce cheval à s’adapter. Petit à petit sa morphologie a changé:il est devenu plus petit et plus robuste. Après la prise de Québec par les anglais, ces derniers trouvèrent le petit cheval intéressant pour le croiser avec leurs propres races. Par la suite les différentes guerres ne laissèrent que quelques individus pouvant porter ce nom si bien mérité : « le petit cheval de fer ». En effet l’histoire raconte qu’aucun d’eux ne s’est dérobé à son devoir. Aujourd’hui la population de chevaux est disséminée à travers tout le pays. Avec 2200 animaux, la race est en danger d’extinction.
13.Les innombrables atouts du cheval canadien.
Le cheval canadien est un cheval très brave .Il est utilisé pour le dressage ,le saut d’obstacle ,et l’attelage .Il peut être affecté aux travaux de la ferme comme à la randonnée , c’est un cheval vraiment très polyvalent.
2. LES DIFFERENTES TECHNIQUES D’ELEVAGE
Nous sommes allés visiter la ferme Des Berges et nous y avons découvert des méthodes d’élevage très différentes des nôtres.
- La ferme possède 250 chevaux . Une telle concentration dans un seul élevage est très rare , voir inexistante en France .
- Contrairement à la France l’insémination artificielle est très peu utilisée. Les saillies se font en main ou en monte naturelle .
- Il n’existe pas d’organisme comparable aux Haras Nationaux Français .Tous les chevaux ont des papiers .L’éleveur choisi lui-même l’étalon. L’élevage possède trois étalons et trois entiers de remplacement ,tous issus d’autres élevages, possédant des papiers et de pure race canadienne.
- L’élevage « La Ferme Des Berges » s’étend sur 650 hectares, une telle surface destinée à l’élevage et quasi-inexistante en France.
- En France le sevrage s’effectue au sixième mois .Au canada le poulain est séparé de sa mère entre 8 et 9 mois .
- Comme en France le travail commence à 3 ans ,les vaccins obligatoires sont ceux combattant la grippe et la rage .
- Au Canada se sont les vaccins tétanos et rage qui sont obligatoires .
- En France le sperme est conservé par la congélation. Au canada il est conservé 48 heures et n'est pas congelé .La congélation entre en ce moment même sur le marché canadien.
Pour le cheval canadien on évitera les croisements entre cheval Canadien et Hanouriens , sauf pour la police montée .
Pour les chaleurs on utilise la barre.
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