Sur terre ou dans l’air, les grands espaces canadiens furent comme magiques à nos yeux d’Européens. Notre voyage commence avec le nord du Québec où la réserve faunique de la chaîne des Laurentides s’étend sur plus de 8000 km². Nous découvrons stupéfaits un superbe tableau : l’automne rouge et or s’est installé embrasant ses feuillus dans tous les tons. Son préféré ? L’érable, ses feuilles gorgées de sucre lui font un habit rouge-flamboyant. Première étape, Odanak, réserve privée de 4500 hectares où il fait bon se reposer sur les rives du 'Lac Castor’ : balades en canot, promenades en forêt, tout un milieu se livre à nous. Mais rien de plus impressionnant que de changer de point de vue à bord d’un hydravion. Dans ces immensités , l’hydravion joue au taxi de lacs en lacs. Grâce à de nombreuses compagnies privées, ce type de transport est très courant. Sous les latitudes nordiques, les adaptations des organismes vivants reflètent l’écart des conditions de vie entre l’été et l’hiver. Les saisons sont liées à la position de la terre par rapport au soleil. Puisque la terre est inclinée sur son axe, la durée du jour varie au fil de l’année et le climat s’en trouve modifié. Au Canada, le climat passe d’un été torride à un hiver glacial. De ce fait, les organismes vivants sont dotés d’adaptations particulières. Certains affrontent l’hiver, d’autres l’évitent. Les stratégies anti-froid : La fourrure des mammifères s’épaissit , les réserves de graisse vont être mises à contribution. Les grenouilles fabriquent même du glycérol, véritable antigel. Certaines espèces hibernent (la température corporelle baisse jusqu'à 4°C et le rythme cardiaque ralentit jusqu'à devenir imperceptible) Quelques animaux préfèrent migrer ( attention la migration ne dépend pas des conditions climatiques mais de l’horloge interne des animaux qui se règle sur la durée du jour) Au cours de notre voyage ,nous nous sommes lancés sur la piste des trappeurs. La trappe, la pêche et la chasse font partie du monde québécois. Fort heureusement, ces pratiques sont réglementées et surveillées . Le trappage est pratiqué régulièrement à Odanak mais dans le but de préserver l’équilibre naturel. Le milieu naturel dans ces étendues sauvages est une œuvre collective. En effet, animaux et végétaux contribuent à son évolution. Les castors, avec leurs barrages, inondent une partie de la forêt ce qui permet l'installation de nouvelles espèces . De plus, au cœur de la réserve, des milliers d’hectares de forêts et de lacs abritent, entre autres, la plus forte concentration de loups de tout le Québec. Grâce aux barrages de castors, les loups peuvent traverser les rivières et se constituer un territoire. Ces étendues de forêt à perte de vue, nous ont fait prendre conscience que l’homme doit préserver ce don divin. L'ESPACE VECU
La région des Laurentides, au nord de métropole québécoise recèle certes de multiples trésors naturels mais également des trésors humains. Les maisons québécoises sont de véritables petits bijoux. Ces demeures témoignent d’une incessante adaptation au climat . Témoignage patrimonial de la Nouvelle France, les premières maisons construites au Québec, rappelaient étrangement les origines bretonnes et normandes des tous premiers colons français. Pour faire face au climat rigoureux de cette nouvelle terre, les colons adaptèrent leurs maisons qui devinrent, les traditionnelles maisons québécoises. Les toutes premières ‘cabanes’ furent construites en bois, ensuite, au fil du temps, différentes techniques de construction furent utilisées ( le colombage pierroté ou le pièce sur pièce ). Cependant, en ville, le bois trop inflammable laissa place à la pierre. Les premières maisons étaient de simples carrés d’un seul étage, coiffés d'un toit à 2 ou 4 versants. Au centre, à l'instar des fermes bretonnes,trônait l'âtre.Plus tard on trouva un meilleur moyen de se chauffer avec un poêle en fonte.Pour lutter contre le froid,les habitations se modifièrent.On ajouta le toit d'un grand balcon se prolongeant sur toute la façade de la maison ,afin de protéger les murs en bois des eaux de pluie.Les maisons furent rehaussées pour ne pas toucher la terre (en hiver le sol gèle sur une profondeur de 1m) ou encore les fondations de pierres plongèrent à 1.5m sous terre.Les maisons canadiennes donnent l'impression d'être petites...c'est parce que l'on a construit d'immenses sous -sols pour se protéger du froid l'hiver et de chaleur en été. Petite anecdote: les Canadiens étendent souvent leur linge entre deux maisons à l'aide d'un système de poulies et cela relativement haut! 2. Les villes C'est bien au sud du Canada,que se trouve la majeure partie des industries et que vivent 25 millions de Canadiens! Notre panorama des villes débutera néanmoins par Québec. QUEBEC
Le vieux Québec désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO est un endroit magique pavé de vieilles pierres .Seule ville fortifiée du nord de l'Amérique, Québec abrite le château de Frontenac,l'un des édifice les plus photographié du pays.Nous nous sommes promenés à travers le parc des Champs -De -Bataille plus connu sous le nom des plaines d'Abraham.Cet endroit semble encore avoir été épargné par la ville.Havre de paix où les joggeurs cotoient écureuils et mouettes,c'est l'endroit idéal pour se détendre loin des bruits de la ville mais également pour prendre quelques clichés.En effet cet endroit nous offre un point de vue panoramique sur le Saint Laurent. Le Saint Laurent semble être une des artères du Québec,les indiens le nommaient 'le chemin qui marche'car c'était la principale voie de colonisation mais ce fut aussi grâce à lui et à l'industrie du bois que le pays se développa..Une constante au Québec, le paysage est façonné par l'eau,qu'il soit naturel ( érosion,lacs,glissements de terrain,rivières)ou humains (villes constuites autour des Grands Lacs ou du Saint Laurent ,barrages etc...). La première industrie du Canada est la filière bois :le fleuve a toujours été un exellent moyen pour transporter les grumes. MONTREAL
La ligne de gratte-ciel sur fond de Mont Royal, compose le décor de Montréal. Le Mont Royal est une montagne plantée au milieu de la cité. Au bord du Saint Laurent, le vieux port rénové est devenu un lieu de promenade. TORONTO
La métropole de l'Ontario est le centre de la finance canadienne et sa bourse l'une des plus importantes d'Amérique du Nord.En outre ,les menaces de sécession du Québec ont façonné les paysages de l'Ontario dans la mesure où cela a contribué à sa prospérité.Attirés là,capitaux et sièges sociaux de plusieurs sociétés commerciales et financières naguère basées à Montréal ont changé le paysage Ontarien. Toronto est nichée sur les rives du lac Ontario.Son centre ville,avec ses gratte-ciel vertigineux ( la célèbre tour du CN, l'édifice le plus haut du monde en est un exemple éloquent) est un chef d'oeuvre d'architecture. ) OTTAWA
La forêt a aidé à fonder la ville. Le canal Ideau est l'un des plus grand patrimoine humain du monde. La ville se reconnaît à son parlement juché sur une colline dominant la rivière des Ontaonais. Remarque: L'Ontario est aussi tissé de lacs ,de rivières et de forêts mais son attraction naturelle la plus célèbre est sans conteste les chutes du Niagara. En descendant au sud, le paysage a changé la région de Niagara est une région très agricole ( fruits, vignes etc...) . Arrivés aux chutes ,nous sommes montés à bord du Maid of the mist pour les approcher : des colonnes d'eau si près qu'on pouvait presque les toucher! CONCLUSION L'homme a besoin de vastes espaces pour s'évader et laisser son imagination vagabonder .On aime à l'ère industrielle encore entendre parler de forêts ,de lacs et de neige...espérons qu'il ne reste pas que des mots pour nos enfants. Le Canada est ce lieu où tout semble naître, où tout commence et où nous aimerions finir.
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